Planetarni menjalnik je naprava, ki pretvarja vrtilno silo pri visoki hitrosti v vrtilni moment pri nizki hitrosti. Njegov vhodni in izhodni konec se imenujeta vhodna in izhodna gred. Vhodna hitrost planetnega menjalnika se nanaša na vrtilno hitrost vhodne gredi, običajno izraženo v vrtljajih na minuto. Vhodna hitrost vijačnega menjalnika pomembno vpliva na stanje delovanja in učinkovitost menjalnika. Zato sta pri izbiri in uporabi natančnega menjalnika potrebna pravilna ujemanje in namestitev.
Nazivna vhodna hitrost se nanaša na največjo mejno vhodno hitrost, ki jo lahko pravilno deluje z zobniškim zobnikom. Pri uporabi menjalnika vhodna hitrost ne sme preseči nazivne vhodne hitrosti. Običajno ima podrobno življenjsko dobo v uporabniškem priročniku ali priročniku izdelka, določiti pa jo je mogoče tudi s preverjanjem identifikacijske ploščice menjalnika ali povezanih parametrov. Nazivno vhodno število vrtljajev je nujen pogoj za normalno delovanje menjalnika.
Če je nazivna vhodna hitrost presežena, bo to povzročilo nestabilnost in poškodbo menjalnika. Nazivna vhodna hitrost je določena na podlagi dejavnikov, kot so načrtovanje in proizvodni proces menjalnika ter materialov, in se običajno uporablja za predstavitev vrtljajev na minuto. Pri nakupu menjalnika je treba izbrati menjalnik, ki ustreza zahtevani nazivni vhodni hitrosti glede na dejanske zahteve uporabe. Vhodna hitrost planetnega menjalnika je odvisna od zahtev prenosnega sistema. Pri načrtovanju prenosnega sistema je treba za določitev zahtevane vhodne hitrosti upoštevati dejavnike, kot so obremenitev, navor, hitrost itd.
V praktičnih aplikacijah je pogosto potrebno krmiljenje glede na različne obremenitve in pogoje delovanja. Na primer, med postopkom zagona je treba uporabiti metodo postopnega pospeševanja za nadzor vhodne hitrosti, da se zmanjša udarec in škoda.
Razmerje med vhodno hitrostjo in nazivno vhodno hitrostjo planetnega menjalnika je odvisno od konstrukcijskih zahtev in delovnega okolja menjalnika, da se zagotovi njegovo normalno delovanje in življenjska doba. Na splošno mora biti vhodna hitrost skladna z nazivno vhodno hitrostjo ali nekoliko nižja od nje. Če se ne ujemata, lahko pride do preobremenitve ali okvare menjalnika. Vendar pa je v praktičnih aplikacijah nekaj posebnih situacij, ki jih je treba upoštevati, kot so nekateri visokofrekvenčni zagoni in kratkotrajna uporaba, kjer je vhodna hitrost lahko nekoliko višja od nazivne vhodne hitrosti menjalnika.
Ujemanje med vhodno hitrostjo in nazivno vhodno hitrostjo planetnega menjalnika je ključnega pomena za delovanje in življenjsko dobo menjalnika. Na splošno je treba izbrati menjalnik z vhodno hitrostjo, ki je skladna z ali nižjo od nazivne vhodne hitrosti, pravilno konfiguracijo in uporabo pa je treba izvesti v skladu s specifikacijami izdelka in navodili za uporabo, da se zagotovi normalno delovanje in dolgoročna stabilnost menjalnika, pa tudi varnost in zanesljivost industrijske proizvodnje.