Zmogljivost in življenjska doba zobnikov sta kritično odvisna od materialov, uporabljenih za kaljenje in naogljičenje. Običajno uporabljeni materiali se razlikujejo glede na modul orodja. Materiali, kot sta 20CrnTi ali 20CrMnMo, se običajno uporabljajo za zobnike z modulom, manjšim ali enakim 6. 20CrMnMo ali 20CrNi2MoA se priporoča za zobnike z modulom med 6 in 12. Materiali, kot sta 20CrNi2Mo ali 17CrNiMo6, se uporabljajo za zobnike z modulom nad 12.
Pri izbiri materiala za kaljenje zobnikov in naogljičenje bi morali voditi dva glavna vidika. Material mora najprej imeti odlične lastnosti naogljičenja. Legirana jekla, ki običajno ponujajo odlične lastnosti naogljičenja, vključujejo Cr-Mo jeklo, Cr-Mn jeklo in Cr-Ni jeklo. Drugič, jedro zobnika mora biti zagotovljeno, zlasti pri velikih zobnikih, za katere se pogosto uporabljajo materiali, kot je Cr-Ni-Mo jeklo, da se zagotovi zadostna trdota okrog zobnika.
Pri posameznem postopku izbire materiala je treba upoštevati tudi druge dejavnike, vključno s trdoto, kaljivostjo, čistostjo, splošno zmogljivostjo in stroškovno učinkovitostjo. Kar zadeva splošno zmogljivost, je treba posebno pozornost posvetiti obdelovalnosti, odpornosti proti luknjicam, žilavosti, upogibni trdnosti, utrujenosti in občutljivosti na zareze. Ustrezna izbira materiala lahko izboljša zmogljivost in vzdržljivost orodja, kar zagotavlja dolgoročno stabilno delovanje v pogojih visoke obremenitve in močnih udarcev.